Comme toute substance, les huiles essentielles se caractérisent par une composition biochimique analysable. Chaque huile essentielle, essence ou baume, est composé d'une combinaison de molécules aromatiques différentes et complémentaires, voire antagonistes, qui en déterminent les caractéristiques : parfum, couleur et surtout effets sur notre équilibre vital et nos diverses fonctions organiques.
Vous trouverez ci-dessous les principales molécules aromatiques contenues dans les huiles essentielles Ainsi, vous comprendrez que les vertus traditionnelles reconnues des plantes ne sont pas le fruit du hasard ni de simples croyances.
Ces vertus s'expliquent par la synergie de leurs différents composants. Nous nous limiterons dans cet article à celles qui entrent dans le cadre de l'aromathérapie du bien-être. Ces molécules donnent aux différentes huiles essentielles leurs notes personnelles qui font la différence pour le nez entraîné.
Nous ne citerons ci-dessous que quelques exemples parmi les milliers de substances connues.
Exemple de propriétés anti-infectieux:
L'huile essentielle de cannelle tue le bacille typhique à la dilution de
1/ 300 L'azulène l'un des ses constituants de l'huile essentielle de camomille allemande, a des propriétés insoupçonnées. Elle est efficace à la dilution de 1/2000 contre le staphylocoque doré, le streptocoque B hémolytique
(agent de la scarlatine, et du rhumatisme articulaire aigu.) L'huile essentielle de citron neutralise le méningocoque, le streptocoque B hémolytique en en des temps variables. Le citron neutralise le bacilla typhique et le staphylocoque en 5 minutes, le bacille diphtérique en 20 minutes. Quelques gouttes de citron dans les huîtres les débarrassent en 15 minutes de 92% de leurs microbes.
Fonctions : relaxantes, stimulent la microcirculation.
Citrals : Bergamote, Citron, Lemongrass, Petitgrain, Verveine des Indes. Citronnellal : Citron, Citronnelle de Java.
TERPENES
Fonction : Détoxinantes. stimulantes, antibactériennes, antiseptiques et sédatives.
Attention, ils peuvent irriter la peau. S'abstenir pour les personnes allergiques
Toutes les huiles de connifère sont riches en terpènes.
Les terpènes se trouvent aussi dans les essences de girofle, thymol, eucalyptol, camphre
Certains terpènes ont des propriétés médicinales importantes. On peut citer le guanacastapène, un diterpène aux propriétés antibiotiques remarquables ou le taxol, extrait de l'if, aux propriétés anticancéreuses remarquables.
Fonction : Composés anti-infectieux : bactéricides, viricides et fongicides immunostimulants.
Moins violents que les phénols, ils sont de remarquables toniques généraux, plus spécifiquement neurotoniques.
Moins hyperthermisants et hypertensifs, ils n'ont pas leur toxicité : non dermocaustiques, irritations cutanées) non hépatotoxiques (irritant du foie)
COUMARINES
Fonction : Neuro-sédatives, anticoagulantes, hypothermisantes, hypotensives, protectrice vasculaire, tonique veineux
Les coumarines ne doivent pas être utilisées sur la peau avant l'exposition au soleil car elles sont photosensibilisantes. (huiles essentielles d'agrumes)
Les pyrannocoumarines sont hépatotoxiques.
Tout dépendra de la proportion et des autres composants qui viendront tempérer ou équilibrer l'essence.
Par exemple, lavandula vera contient des cétones et des coumarines en faible proportion, qui sont "neutralisées" par les esters aux propriétés relaxantes très importantes.
LES AZULENES
Fonctions : calment les irritations de l'épiderme.
Acétate de linalyle (Lavande vraie, Petitgrain, Ylang-ylang), de benzyle :
(Ylang-ylang), de néryle (Hélichryse), de terpényle (Genévrier), de menthyle (Menthe poivrée tiges). Formiate de citronnellyle : Géranium. Méthylanthranylate : Mandarine. Salicylate de méthyle : Bouleau jaune, Gaulthérie procumbens et fragrans.
PRINCIPALES VERTUS DES HUILES ESSENTIELLES DE CONFORT
Vertus relaxantes et anti-stress : L'arôme agréable de plusieurs familles de molécules aromatiques exerce sur notre système nerveux un effet relaxant qui permet de diminuer, voire d'éliminer, les effets du stress de la vie quotidienne (Hespéridées, Lamiaceae, Anonaceae... famille d'agrumes, bergamotte).
Vertus tonifiantes et énergisantes : Les huiles essentielles et baumes issus des végétaux aromatiques à résine (Pin, Epicéa, baume de Copaïba, Elémi, encens) sont, en règle générale, tonifiantes et énergétisantes, de par leur richesse en terpènes (monoterpènes, sesquiterpènes...). Il en est de même pour les huiles essentielles à alcool (géraniol, citronnellol du Géranium rosat, linalol du Bois de rose...), et à phénols (carvacrol de la Sarriette ou du Thym).
Vertus tonifiantes de la microcirculation : Certaines huiles essentielles (Cyprès toujours vert, Genévrier de Virginie) en massage ou en bains chauds aromatiques, favorisent la circulation au niveau des capillaires veineux et lymphatiques, optimisant l'apport des micronutriments et l'élimination des déchets métaboliques. Associées à de l'huile essentielle de mentha piperita, elles procurent de plus une sensation de détente, de bien-être et de légèreté au niveau des jambes lourdes et fatiguées (synergie circulatoire).
Vertus énergétisantes : Les huiles essentielles et baumes doivent leur action énergétisante soit à un apport d'électrons (action relaxante), soit de protons (action acidifiante), soit à une captation d'électrons (action positivante).
Vertus régénérantes : Le pouvoir régénérant des huiles essentielles est souvent couplé à une activation de la microcirculation, éliminant les déchets métaboliques et stimulant la régénération tissulaire. De même certaines huiles essentielles agissent sur l'élimination des taches de vieillesse, en synergie avec l'huile de Rosa mosqueta.
Vertus assainissantes : Certaines huiles essentielles possèdent un pouvoir de régulation sur la plupart des germes pathogènes ou saprophytes qu'elles détruisent ou dont elles limitent le développement. Ce pouvoir est commun à un grand nombre de plantes aromatiques condimentaires (ou épices), très employées dans les pays du tiers-monde où elles permettent d'assainir et de conserver les aliments carnés. Leur utilité en hygiène corporelle est donc fondamentale.
Vertus désodorisantes : Certaines huiles essentielles, par action directe, modèrent la prolifération des bactéries créatrices d'odeurs désagréables tant au niveau des pieds que des aisselles et conjuguent cet effet à la diffusion de leur parfum. (sauge)
Les amincissantes : Citron, genièvre, géranium, bouleau (voir genièvre pour bains et frictions amincissantes.
Les antitabac : Sassafras, géranium, marjolaine, lavande.
Effets indésirables des huiles essentielles
Le bon usage des huiles nécessite la connaissance des effets indésirables et des précautions d'emploi. Effet allergisant : il est dû à certaines molécules comme le cinnamaldéhyde, les hydroperoxydes de la térébenthine (formés pendant le stockage) ou à l'usage immodéré d'une huile essentielle non diluée et sur une longue durée.
Si l'on est allergique, s'abstenir de toute application d'huiles essentielles contenant des terpènes à hautes doses. Effet photosensibilisant : il est dû aux furano-coumarines contenues dans les essences d'agrumes.
Jamais d'emploi pur ou concentré avant de s'exposer au soleil (bergamote, citron, orange, pamplemousse...) sous peine de voir apparaître des taches foncées indélébiles. Pour les femmes enceintes : éviter les huiles emmenagogues (qui provoquent les règles ou des contractions comme la sauge, le fenouil, la menthe, le cumin, l'armoise, etc..Ceci est d'ailleurs indiqué sur les huiles de bonne qualité.
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PRINCIPALES VERTUS DES HUILES ESSENTIELLES DE CONFORT 